食道癌的初期症狀是什麼？應如何預防？高先生62歲，一年三個月前曾做過胃鏡及超音波檢查，並無毛病。這樣就可以確保食道沒問題嗎？ 【聯合報／記者陳惠惠整理】
國泰新竹分院胃腸科主治醫師廖健仲表示，要診斷有沒有食道癌，最常做的還是胃鏡，可以看到組織是不是有什麼變化。至於超音波檢查，由於會被肺臟遮住，較適合用來檢查肝、膽、脾跟腎。但要提醒的是，早期食道癌是沒什麼症狀的，當患者出現吞咽困難，或是出血時再來做檢查，往往都已經是食道癌第三期，出現淋巴轉移了。
要儘早發現有沒有食道癌，高危險群最好定期做檢查，像胃酸逆流、抽菸、嚼檳榔、喝酒，以及有家族史的人，都算是高危險群。要避免食道癌，最好不要抽菸、喝酒、嚼檳榔，吃過熱的食物也可能造成黏膜受損，長久下來出現病變的機率也比較高。（國泰綜合醫院新竹分院胃腸肝膽科主治醫師廖健仲解答）